湘南海岸の御勧堂（おすすめどう）

 （真実の仏教を説かれている先生ご執筆の『とどろき』より載せています）                   

　　　　　　　     親鸞聖人の旅

湘南海岸の御勧堂（おすすめどう）

 

関東ご布教の最南端はどこか。

神奈川県の相模湾に面した国府津（こうず）に、

親鸞聖人が説法されたご旧跡「御勧堂」がある。

56歳のころから、しばしば教化の御足を延ばされたという。

この地で、仏縁を結んだ了源房は、

日本三大仇討ちとして有名な曽我兄弟の子供であった。

親鸞聖人のお手紙にも「平塚の入道」として登場する。

どんなドラマがあったのか。

 

●聞法の勧め

 

海が美しい。湘南海岸を走るバイパスは眺めがいい。

パーキングエリアは若者であふれていた。

親鸞聖人は、稲田から徒歩で5、6日もかかる道のりを苦にされず、

この海岸へ布教に通われたのだ。

近くの漁民を集めて説法された草庵は「御勧堂」と呼ばれている。

親鸞聖人が、いかに聞法を強く勧めておられたかを

表しているようだ。

聖人は、ご和讃に、

「たとい大千世界に

みてらん火をもすぎゆきて

仏の御名をきくひとは

ながく不退にかなうなり」

とおっしゃっている。これは、

「たとえ、大宇宙が火の海になっても、

その中をかき分けて聞こうという心で聞きなさい。

さすれば必ず、信心決定できて

永遠に絶対の幸福を獲られる」

と教えられたものだ。

村人は、このお言葉に従い、どんなに忙しくても

お互いに参詣を勧め合っていたに違いない。

御勧堂は、どこにあるのか。

小田原から東へ5キロ、海岸に沿って車を走らせる。

地図ではＪＲ国府津駅の近くなのに、

なかなか分からない。

やっと見つけた「御勧堂」の石碑は、駅前の魚屋の角にあった。

細い路地の突き当たりに、荒れ果てたブロック造りの小屋・・・。

「これが御勧堂？」

しかし、そばには確かに「親鸞聖人御草庵之旧跡」と

書かれているのだ。

この土地に、もはや聖人を慕う人はいないのだろうか。

近くの人も、

「40年ほど前は立派なお堂だったんですがね」

と残念がっていた。

60歳過ぎ、親鸞聖人が関東へお帰りになるため、

この地を通られた。

すると大勢の人が集まり、あまりにも別れを惜しむので、

聖人はしばらく御勧堂に滞在され、最後の説法をされたという。

●平塚入道の往生

 

国府津の御勧堂で、親鸞聖人のお弟子になった人の中に、

「了源房」がいる。

『末灯鈔』の中にも「平塚の入道」として登場する人物である。

彼は、どのようにして真実に巡り遇ったのだろうか。

了源の祖父・河津祐泰は、領地争いで、工藤祐経（すけつね）に殺された。

この時、30歳の若さであったという。

妻は、2人の子供、十郎、五郎を連れて曽我祐信と再婚。

兄弟は仇討ち一つを目指して成長していった。

建久4年5月、源頼朝は富士の裾野で巻き狩り

（四方を取り巻いて獲物を追い込む狩り）を実施した。

工藤祐経も側近として同行している。

曽我兄弟は、好機到来と、28日の深夜、工藤の陣屋に斬り込み、

仇討ちを遂げた。

「曽我の十郎、五郎、父の敵・工藤祐経を討ち取ったり。

この上は頼朝公に仇討ちに至る事情を訴えん」

と、一直線に頼朝の本営に向かった。

しかし、十郎は討ち死にし、五郎は捕らえられ、翌日、

打ち首になった。十郎22歳、五郎20歳であった。

この仇討ちは、たぐいまれな義挙といわれ、

曽我兄弟は武士の鑑と、うたわれた。

「日本三大仇討ち」といえば、曽我兄弟の富士の夜襲、

赤穂浪士の吉良邸討ち入り、荒木又右衛門の鍵屋の辻の決闘、

と相場が決まっている。

さて、了源房の父は、討ち死にした曽我十郎である。

この時、いまだ母の胎内にあり、父の死後出生した。

成人して21歳の時、和田義盛の乱に軍功を立て、

将軍に仕官して、相模国平塚の郷を与えられた。

ここに晴れて家名を再興し、河津信之と名乗った。

しかし、一族の宿願を果たした了源の心は晴れなかった。

「祖父は30歳で殺され、父は22歳で討ち死にした。

わが一族は皆非業の死を遂げている。

どんな悪業の報いなのか。たとえ今、自分が絶えた家を興し、

再び父祖の名をあらわしたとしても、結局、

この世のことは夢幻ではないか。

武門に身を置いてはかえって罪を重ね、

後生に大変な苦しみを受けることは明らかだ。

今こそ真実の幸福をえたい」

了源房は、髪をおろして出家した。

ちょうどその時、国府津の御勧堂で親鸞聖人が

説法しておられるという話を聞き、急ぎ参詣した。

聖人は、了源に阿弥陀仏の本願を説かれ、

次のようにおっしゃった。

「どんな人でも、阿弥陀仏の本願に救い摂られれば、

過去世からの永い迷いを離れ、清浄安楽の仏土に往生できる。

そなたの親族がいかなる業報を受けていようと、

そなたが往生を遂げて仏となれば、思うままに教化を施し、

同じく浄土へ導くことができるだろう」

了源は随喜の涙に暮れ、聖人のお弟子になった。

以来、自信教人信に努め、60歳で亡くなっている。

 

●甲斐の閑善房（かんぜんぼう）

 

御勧堂で仏縁を結んだもう一人のお弟子を紹介しよう。

甲斐国（山梨県）に、小笠原長顕（ながあき）という武士がいた。

彼は、世の無常を強く感じ、真の知識を探し求めていた。

しかし、甲斐国に善知識はましまさず、

長顕はむなしく年月を送っていた。

ある時、親鸞聖人が相模国（神奈川県）国府津で、

阿弥陀仏の本願を説かれているという話が伝わってきた。

彼は直ちに故郷を振り捨て、聖人の元へ急いだ。

聖人は長顕の求道心の深さを感じられ、真実の信心を

懇ろに諭された。

長顕はその場で、聖人のお弟子となり、閑善房と名を改めた。

これより閑善房は聖人のおそばを離れず求道に励み、

ご帰洛の時もお供をしている。

東海諸国を経て尾張国に入られた時のことである。

親鸞聖人は大浦の真言宗の寺にしばらく滞在され、

地元の人々に説法された。（現在の岐阜県羽島市正木町大浦）

短期間であったが、非常に大きな反響があったことが

次の記述で分かる。

「遠近の道俗市のごとく群集し、

隣里（りんり）の男女山のごとくに参詣し

各（おのおの）聞法随喜せずという事なし」

　　　　　　　　　　　　（二十四輩順拝図絵）

いよいよ、親鸞聖人が京都へ向け出発される時、

地元の人々は、聖人に願い出た。

「どうか、お弟子の方をお一人、

当地にお残し願えませんか。

続けて阿弥陀仏の本願を聞き求めたいのでございます」

この大役を聖人は、閑善房に命じられた。

彼はよく師の仰せと、羽島の人々の要望に応え、

聖人のみ教え徹底に生涯を懸けたという。

関東の二十四輩・信願房へのお諭し

 （真実の仏教を説かれている先生ご執筆の『とどろき』より載せています）

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関東の二十四輩・信願房へのお諭し

 

親鸞聖人の熱烈な布教により、他宗の僧が、

寺ごと真宗に変わった例が多く見られる。

栃木県宇都宮市の観専寺もそうであり、

開基・信願房（しんがんぼう）は二十四輩の

一人になっている。

信願房への、聖人晩年のお諭しを通し、

真の報恩とは何かを考えてみよう。

 

●天台宗から改宗

 

観専寺を開いた信願房は、元の名を稲木次郎義清といい、

常陸稲木の領主であった。

地位や財力に恵まれた生活を送っていた義清を

突然の不幸が襲った。

最愛の一子が病で亡くなったのである。

「ああ、あまりにもむごい・・・。

あの子は、どこへ行ったのか・・・。

幼い子供にさえ死は容赦しない。

まして、自分が今日まで生きてこられたのが不思議だ」

無常を強く感じた義清は、後生の一大事の解決目指して

出家し、宇都宮に寺を建てた。

天台宗の修行に励んだのである。

どれだけ精進しても心が晴れない義清を救ったのは、

親鸞聖人との出会いであった。

しかも、聖人のほうから飛び込んでこられた。

高田に新たな拠点を築かれ、

布教戦線を拡大しておられた聖人は、

観専寺で一夜の宿を請われたのである。

聖人は、住職を、夜を徹して顕正なされた。

比叡山での自らの体験を踏まえ、自力の修行では

決して救われないことを明らかにされたのである。

初めて真実の教えを知らされた義清は、

直ちに聖人のお弟子になり、「信願房」と生まれ変わった。

観専寺では、翌日から、里人を集めて

親鸞聖人のご法話が開かれている。

「後生の一大事は、阿弥陀仏の本願によらなければ

絶対に解決する道はありません。

阿弥陀仏は、どんな人をも、必ず助けると

誓っておられるのです」

と静かに説かれるや、

「老若男女の念仏に帰すること、

草木の風になびく如く、たちまちに聖人の御名は

四方にひびきわたった」

と寺伝に記されている。

 

●真の報恩

 

親鸞聖人が、京都へ帰られてから10数年後、

信願房は、師の聖人を慕って上洛している。

聖人のお住まいを訪ね、懐かしさとうれしさが

胸にあふれ、いつまでも帰国を忘れているかのようだった。

親鸞聖人は、信願房にこう諭されている。

「仏恩、師の恩を報ずるということは、

自信教人信にしくものはない」

「自信教人信」とは、善導大師のお言葉、

「自信教人信　難中転更難　大悲伝普化　真成報仏恩」

の一節である。

「自分が信心決定することは大変難しいことだ。

人を信心決定まで導くことはさらに難しいことだ。

だからこそ、阿弥陀仏の本願を伝えることが、

いちばんの御恩報謝になるのだ」

と教えられているのである。

（信心決定<しんじんけつじょう>とは、阿弥陀仏に救われること）

親鸞聖人も、広大無辺な絶対の幸福に

救ってくださった阿弥陀仏のご恩、

救われるまで導いてくださった善知識のご恩に

報いる道は、一人でも多くの人に阿弥陀仏の大悲を

伝える以外にない、と言い切っておられる。

信願房は、直ちに関東へ帰り、親鸞聖人のみ教えの

徹底に生涯をかけた。

常陸、河内、三河に聞法道場を築き、今日に至るまで、

信願寺、勝福寺、弘誓寺、慈願寺などがその流れをくんでいる。

 

●文章伝道のさきがけ

 

親鸞聖人が京都へ帰られたあと、

聖人と関東の門弟を結んでいたのが、書状であった。

関東から、信心や教学についての疑問が手紙で寄せられる。

親鸞聖人は、一つ一つ分かりやすく返事を書いておられる。

しかも、手紙の最後は、

「この文をもて人々にも見せ参らせさせ給うべく候」とか、

「かように申し候様を、人々にも申され候べし」

と書き添えておられる。

聖人からお手紙を頂いた関東のお弟子は、

親鸞聖人のじかのご説法として、

門徒に読み聞かせたに違いない。

現在、親鸞聖人の書状は46通知られているが、

そのうち、30通が、写本、版本である。

聖人の一通のお手紙が、次々に書き写され、印刷されて、

10万以上の人たちに伝わったのであろう。

お弟子が親鸞聖人のお手紙を携えて、

文字を読めない農民や漁民の元を訪れ、

繰り返し繰り返し読み聞かせている姿が

目に浮かぶようだ。

これはまさに、文章伝達のさきがけである。

この方法をさらに徹底されたのが、

蓮如上人の『御文章』といえる。